網上流傳着這樣的一個故事。
有一位老師跟學生上一節生活課。老師先拿出一個玻璃瓶，然後拿出一堆拳頭般大的石頭，一塊塊放進玻璃瓶裏。當石塊堆滿出瓶頸時，已放不下一塊石了。老師於是問學生：「這個樽是否裝滿了？」學生都回答說是。
「真的嗎？」老師又拿出了一堆碎石，一粒一粒地地放進玻璃瓶，晃了晃，碎石落在了大石頭的縫隙之間，不一會，碎石都放進了玻璃瓶。老師於是問學生：「現在，這個樽是否裝滿了？」這次，學生們有些謹慎了，只有一位學生說：「應該還未滿。」
於是，老師又拿出了一杯幼沙，倒進玻璃瓶，細沙很快地填滿了碎石之間的空隙，最終全部都放進了玻璃瓶，瓶的表面也已經看不見石頭了。老師又問學生：「這個樽是否裝滿了？」學生們回答說：「還沒有吧。」但心裏沒有把握。老師又拿出了一杯水，慢慢地倒進玻璃瓶，水滲下去了，並沒有溢出來。
老師抬起頭，問學生：「這個小實驗說明了什麼？」一個學生回答說：「這說明了時間可以擠出來。」老師點頭說：「是的，你說對了一個方面，但有更重要的一點，你還未說出來。」
老師接着說：「這個小實驗還告訴我們，時間並不是可以隨便用的。如果不是首先把石塊放進玻璃瓶，就沒有機會放進去了，因為玻璃瓶已經裝滿了碎石和沙。而當你先把石塊放進去，玻璃瓶還會有很多意想不到的空間來裝剩下的東西。我們的人生，總有重要和不重要的事。如果任由不重要的事佔滿時間，那麼真正重要的事便沒有時間去做了。」
如果用這個故事來比喻項目管理的話，在項目的過程中，總會有重要及必須完成的開發需求，同時亦會有不太重要，可選擇後續優化的需求。一般而言，項目需要在既定的時間內完成，則需要有所選擇，揀選並優先完成重要的事項。（筆者註：沒有任何項目是沒有限定時間的）
在項目管理及產品管理中，有兩種情況是需要項目經理和產品經理特別注意的，一種情況是項目內團隊花了很大的力氣在一些支節問題上討論，卻忽視了主幹，造成人力資源和時間的浪費。另一種情況是在項目排序上，產品團隊缺乏產品發展的長遠規劃，無法集中資源在重點項目上。
對於第一種情況，團隊花費大量時間及精力，放在項目上瑣碎及支節的問題上進行討論，力求達致完美，情形就像是先把碎石和沙放進玻璃瓶，佔用了大部份空間一般，大的石頭無法再放下。這樣的花費可說是「一闊三大」，除了用於確認需求的時間，還有開發的時間，以致進行測試，都需要花費大量力氣，才可確保所有情景都有妥善處理。如果在做決定時毫不考慮項目資源的話，這樣的做法很容易造成項目延期，或需要加倍人力才可完成項目，如果因而令到項目團隊忽略了處理重要的問題，更是因小失大。
作為項目經理，需要具備能分辨出需求必要性的能力，並能提出疑問讓項目組成員進行討論，讓團隊永遠集中在重要的問題上，有需要的時候更應選擇提請上級，讓一些具爭議性的問題提早處理，免得團隊陷入無止境的討論，項目亦一直延期難以完成。
至於第二種情況，產品需要有長遠目標，更需要有策略定位，並按此訂立優先序，盡量集中資源在重點項目的開發上，但這卻是知易行難。
在很多時候，產品的開發都面對着選擇的困難。打從產品一期開發開始，項目需求已經多得不能在首階段完成所有需求，有時會以MVP形式先推出，未做完的放在待辦清單再後續處理，但根據過往經驗，項目上線後不是有大量新需求，就是有不少項目內沒有想到的問題要解決。
例如產品上線後，立即收到大量終端用戶的回饋意見，當中很多時都是非常有見地，亦會讓項目團隊不禁回想，自己為何不能早些想到這些需求。又例如看見行業內競爭對手的類似平台，就想想自己的平台可以如何優化，又會出現一系統的改進需求。產品經理一方面要評估新需求的優先序，另一方面也要分配資源去處理修復生產上發現的問題，經常也會有資源爭奪的情況。不過如果產品具有正確的價值定位，並且不要求同時間內方方面面都做足做全，那麼項目團隊就可以集中資源在重點項目上拼搏，持續改良產品。
正如玻璃瓶的故事所說，我們的時間是有限的。如果任由不重要的事佔滿時間，那麼真正重要的事便沒有時間去做了。人生也是一樣的吧。
